Tabula rasa

Another day, another atrocity.  This time it’s Hatra’s turn.

The actualités on Médi1 this morning  said (referring to the destruction of antiquities in Iraq and Syria -- on the model of those earlier actions in Azawad and Afghanistan) that Da`esh was “en train de faire table rase du passé” -- to obliterate the past.

The phrase is striking, for it appears  quite unapologetically  in the anthem l’Intérnationale:

Du passé, faisons table rase;

foule esclave -- debout, debout !

Time was, that was intended to be the international anthem of the entire world (or what was left of it).

The French revolution as well  meant to scr-r-rape French discourse clean of some of its origins, going so far as to rename the names of the the days of the week, and of the months, with decimal (Primidi, Duodi) or descriptive equivalents (Frimaire, Nivôse) -- not to suppress the pagan reminiscences of the original names (for the Révolution was down on Christianity as well), but for a clean slate (with a decimal predilection). (Today, for example, is Decadi, 20 Pluviôse, l’an CCXXIII.  Many happy returns of the day.)

For the sans-culottes as for the Bolsheviks, the slogan might have been, not “nothing new under the sun”, but “nothing old under the sun”.   ISIL is not like that.  They are, indeed, laudatores temporis acti :  they wish only to destroy the non-Islamic past.

Question pour vous:
From the "society of the spectacle" aspect:
Who is the intended audience of these depredations?
Is it potential recruits, thinking, "He-ey, that's kewl !!"
Or is it us -- the West, whom they wish to drag into (to quote that same anthem) "la lutte finale" ???

[Updates & Afterthoughts]

Arno Widmann verweist im Zusammenhang mit der Zerstörung von Kulturgütern durch den Islamischen Staat auf den Umstand, "dass es nichts Neues gibt ohne die Zerstörung des Alten". "Kulturen begegnen sich. Mal feiern sie Hochzeit, mal beklauen sie, mal massakrieren sie einander. Die Kulturen gehen auseinander hervor in Zerstörung und Krieg. Wir feiern in zwei Jahren 500 Jahre Reformation. Was damals alles in Kirchen und Klöstern zerstört wurde von Menschen, die wenige Jahre vorher noch vor diesen Bildern und Statuen gelegen und sie um Hilfe in ihrer Not gebeten hatten, davon haben wir kaum noch eine Vorstellung. Aber diese Verwüstungen haben mitgeholfen bei der Entstehung der westlichen Kultur. Diese Barbarei, diese Vandalismen sind Teil unserer Geschichte. Wir sollten uns von unserem berechtigten Entsetzen an den Verwüstungen der Terrorgruppe 'Islamischer Staat' nicht dumm machen lassen dafür, wie Geschichte passiert. Sie muss so nicht passieren und jeder Versuch, sie daran zu hindern so zu passieren, ist jeder Mühe wert, aber wir wissen doch auch, dass es nichts Neues gibt ohne die Zerstörung des Alten."

(Berliner Zeitung vom 10.03.2015)